Revista Electrónica de Medicina
Intensiva
Artículo nº 646. Vol 3 nº 8, agosto
2003.
Autor: Ramón Díaz Alersi
http://remi.uninet.edu/2003/08/REMI0646.htm
Actuación ante el final de la vida en las UCI europeas: el estudio Ethicus
Artículo original: Sprung CL, Cohen SL, Sjokvist P, Baras M, Bulow HH, Hovilehto S, Ledoux D, Lippert A, Maia P, Phelan D, Schobersberger W, Wennberg E, Woodcock T; Ethicus Study Group. End-of-life practices in European intensive care units: the Ethicus Study. JAMA 2003; 290: 790-797.
Introducción: En varios estudios observacionales previos se han notado cambios en el modo en que los pacientes mueren. Estos cambios están relacionados con el aumento de la importancia de la autonomía del paciente en detrimento del paternalismo y son más pronunciados en EE.UU. que en Europa. Aunque aquí se han documentado unas cifras de de limitación del esfuerzo terapéutico y de retirada de medidas se soporte vital en un 6% al 13,5% de los pacientes ingresados en UCI y en un 35% a 93% de los que fallecen, los resultados proceden de países individuales. La incidencia real de las prácticas relacionadas con el fin de la vida en las UCI europeas es desconocida.
Resumen: El objetivo de este amplio estudio multicéntrico fue describir las prácticas actuales en el fin de la vida en las UCI de varios países europeos para determinar su incidencia, las variaciones en el patrón de su práctica y analizar sus similitudes y variaciones. Se incluyeron todos los pacientes adultos ingresados en UCI que murieron o tuvieron alguna limitación en el soporte vital entre el 1 de enero de 1999 y el 30 de junio de 2000 (4.248, 13,5% de los ingresos). La LET se constató en el 72,6%. La no instauración de una medida de soporte precedió a la retirada en el 95,4% de los casos. Todos los pacientes que sufrieron medidas de acortamiento del proceso de la muerte habían sufrido previamente algún tipo de LET. La combinación más frecuente usada para acortar el proceso de la muerte fue morfina (dosis media 13,4 mg/h) y diazepan (13,8 mg/h). En cuanto al estudio por países, la RCP fallida fue más común en el Sur de Europa. La estancia media hasta la primera medida de LET fue de 1,6 (0,4-5,2) días en el Norte, 3,3 (0,7-11,7) en el Centro y 5,7 (1,5-13,8) en el Sur.
Comentario: Este estudio demuestra que la LET es común en nuestras UCI y que el modo de aplicarlas varía en relación con el país estudiado y la religión, tanto del médico como del paciente, traduciendo probablemente la influencia de culturas diferentes. Son pocos los centros de cada país por lo que no puede descartarse una variación importante incluso dentro de cada uno de ellos. Esto constituye un reto para la bioética, puesto que puede pensarse que la aplicación de estas medidas puede estar influenciada más por las creencias y procedencia cultural del médico que por las necesidades o deseos de los pacientes.
Ramón Díaz Alersi
©REMI, http://remi.uninet.edu. Agosto 2003.
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| Actuaciones médicas en el final
de la vida y su frecuencia en el estudio | |
| RCP fallida | 20% |
| Diagnóstico de muerte cerebral | 8% |
| No instauración de medidas de soporte vital | 38% |
| Retirada de medidas de soporte vital | 33% |
| Acortamiento del proceso de la muerte | 2% |
| Factores asociados con la LET (P <
0,001) |
| Edad del paciente |
| Diagnóstico |
| Número de días de estancia |
| Región europea |
| Religión |
| Relación entre las distintas
medidas y las regiones europeas | ||||
| Norte | Centro | Sur | Total | |
| RCP fallida |
10,2% | 17,9% | 30,1% | 19,6% |
| Muerte cerebral |
3,2% | 7,6% | 12,4% | 7,8% |
| No instauración de soporte vital |
38,2% | 34,1% | 39,6% | 37,5% |
| Retirada de soporte vital |
47,4% | 33,8% | 17,9% | 32,9% |
| Acortamiento activo del proceso de la muerte | 0,9% | 6,5% | 0,1% | 2,2% |
Clasificación por regiones de las UCI participantes | ||||||
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Palabras clave: Limitación del esfuerzo terapéutico, Final de la vida, Ética, Cuidados Intensivos.