Traumatismos por ahorcamiento: factores pronósticos y lesiones asociadas

Artículo original: Shawnn DN, McCarthy M, Ekeh AP, Woods RJ, Walusimbi MS, Saxe JM. Outcome of Cervical Near-Hanging Injuries. J Trauma. 2009; 66; 174-178. [Resumen] [Artículos relacionados]

Introducción: La incidencia de las lesiones traumáticas por ahorcamiento no es bien conocida debido a la escasez de estudios y la elevada mortalidad, ya que un alto porcentaje de pacientes mueren en la escena del accidente.
 
Resumen: Los autores realizan una revisión retrospectiva durante un periodo de 17 años de traumatismos por ahorcamiento, y analizan entre otras variables: edad, sexo, puntuación en la escala de Glasgow (GCS), historia psiquiátrica previa, mortalidad, alcohol o tóxicos, resucitación cardiopulmonar e intubación. Hubo un total de 67 pacientes con signos de estrangulamiento, 91% varones, la edad media fue de 29,6 ± 12,2 años con una mortalidad del 15%. Los pacientes con GCS de 3 puntos en urgencias tuvieron mayor mortalidad que con GCS mayor de 3 puntos (42 frente a 0%; p< 0,001). El 68% precisaron intubación para manejo de la vía aérea, con mayor mortalidad en relación a los que no lo precisaron. Las lesiones asociadas fueron: luxación laringotraqueal, oclusiones y desgarros intimales de las arterias carotídeas, subluxaciones cervicales (C1-C2), contusión medular y luxación vertebral C7-T1. No hubo fracturas de vértebras cervicales. Según el mecanismo de producción del ahorcamiento se diagnosticaron 2 pacientes con traumatismos en otras localizaciones: torácicas (fracturas costales), ortopédicas y viscerales. El consumo de alcohol y drogas y la historia psiquiátrica previa estuvo presente en casi la mitad de los casos. Hubo 8 pacientes que precisaron resucitación cardiopulmonar (RCP), las lesiones cerebrales diagnosticadas por TAC o angiografia-TAC fueron: edema cerebral, hemorragia subaracnoidea y subdural.

Comentario: Los traumatismos por ahorcamiento se consideran la segunda causa de muerte en suicidios, especialmente si existe historia psiquiátrica previa. Los estudios varían en incidencia en función de lo cercano que esté el centro hospitalario del lugar de los hechos. Aunque es un estudio retrospectivo, el periodo de análisis es de 17 años y aportan datos importantes como son la alta asociación de estas lesiones con el consumo de alcohol o tóxicos (40%), la inexistencia de fracturas cervicales asociadas pero sí de otras lesiones cervicales (subluxaciones, luxaciones y contusiones) que ayudan al diagnóstico diferencial con otras lesiones judiciales por estrangulamiento asociadas a fracturas de base del cráneo y fractura de Hangman (fractura inestable C2 bipedicular con luxación C2-C3) con sección medular y muerte. Los autores nos informan que la incidencia de estas lesiones es baja (6,7%) y la morbimortalidad alta debido a su asociación a otros traumatismos (laringe y arterias carótidas). En este estudio fueron factores pronósticos de supervivencia la necesidad de intubación de la vía aérea, la resucitación cardiopulmonar y el GCS bajo tanto en la escena del accidente como al ingreso en urgencias. Un dato fundamental es que es obligada la inmovilización de los pacientes hasta descartar lesiones cervicales y medulares.

Encarnación Molina Domínguez
Hospital General de Ciudad Real.
 ©REMI, http://remi.uninet.edu. Febrero 2009.

Enlaces:

1. Martin MJ, Weng J, Demetriades D, Salim A. Patterns of injury and functional outcome after hanging: analysis of the National Trauma Data Bank. Am J Surg 2005; 190: 836-840. [PubMed]

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• Enunciado: Pronóstico del ahorcamiento
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Palabras clave: Ahorcamiento, Lesiones cervicales traumáticas, Pronóstico.