Comparación de tubos endotraqueales con y sin balón en cuidados intensivos pediátricos

Artículo original: Newth CJ, Rachman B, Patel N, Hammer J. The use of cuffed versus uncuffed endotracheal tubes in pediatric intensive care. J Pediatr 2004; 144: 333-337. [Resumen Medline] [Artículos relacionados Medline]

Introducción: La mayoría de expertos  recomienda no utilizar tubos endotraqueales con balón en niños menores de 8 años por el riesgo de lesión subglótica. Sin embargo, estas recomendaciones están basadas en datos obtenidos antes del diseño de los actuales tubos endotraqueales con balones de alto volumen y baja presión.

Resumen: El objetivo del trabajo fue comparar prospectivamente la evolución de los niños intubados con tubos endotraqueales con balón y sin balón. Durante un año se intubaron 860 pacientes de edades entre 1 día y 30 años (77,6% menores de 8 años). La vía de intubación, tamaño del tubo y  utilización de tubo con balón  o sin balón fue decisión del médico que realizó la técnica. 422 pacientes se intubaron con tubos endotraqueales sin balón y 438 con balón. La presión de los tubos endotraqueales fue analizada cada 8 horas. Se analizó la necesidad de reintubación, la utilización de adrenalina nebulizada tras la extubación y las secuelas a largo plazo. La gravedad clínica analizada por la puntuación PRIMS y la duración de la ventilación mecánica fueron superiores en los niños con tubos con balón que sin él. La extubación tuvo éxito en el 92,7 % de los pacientes al primer intento. No hubo diferencias entre los pacientes con tubo con balón o sin él, ni en el éxito de la extubación ni en la necesidad de adrenalina nebulizada postextubación, tanto cuando se analizaron todos lo pacientes juntos, como cuando se distribuyeron en grupos de edad. No hubo secuelas a largo plazo debidas a la intubación en ninguno de los dos grupos.

Comentario: Este trabajo, aunque no tiene un diseño controlado aleatorizado, demuestra que se pueden utilizar tubos con balón en niños de cualquier edad sin aumentar el riesgo de lesión subglótica. En general se recomienda utilizar un número 0,5 menor cuando se utilizan tubos con balón, lo que puede aumentar la resistencia de la vía aérea y por tanto el trabajo respiratorio. Sin embargo,  los tubos balonados pueden disminuir la extubación accidental (dato que no analiza este estudio) y el daño de la mucosa producido por los movimientos continuos del tubo endotraqueal. Para evitar una excesiva presión del balón sobre la mucosa es importante controlar la presión del tubo endotraqueal, idealmente de forma continua.

Jesús López-Herce Cid
Hospital Gregorio Marañón, Madrid
©REMI, http://remi.uninet.edu. Mayo 2004.