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  Artículo nº 1023
 

 

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Revista Electrónica de Medicina Intensiva
Artículo nº 1023. Vol 6 nº 9, septiembre 2006.

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Autor: Eduardo Palencia Herrejón


Intubación orotraqueal: importancia de la posición de la cabeza

[Versión para imprimir]

Artículo original: Levitan RM, Mechem CC, Ochroch EA, Shofer FS, Hollander JE. Head-elevated laryngoscopy position: improving laryngeal exposure during laryngoscopy by increasing head elevation. Ann Emerg Med 2003; 41: 322-330. [Resumen] [Artículos relacionados]

Introducción: La laringoscopia directa sigue siendo la técnica de referencia para la intubación orotraqueal, con un porcentaje de fallos inferior al 1% en manos experimentadas. El dominio de la técnica es fundamental para conseguir una intubación rápida y al primer intento, y así evitar las graves complicaciones que se pueden producir durante la intubación de los pacientes críticos. La causa más frecuente de intubación difícil es la mala visualización de la glotis, que puede mejorarse mediante una variedad de maniobras, como la manipulación externa de la laringe, la colocación de la cabeza del paciente y la movilización interna de la laringe mediante la pala del laringoscopio. La posición óptima de la cabeza y el cuello para la intubación orotraqueal mediante laringoscopia directa se considera que es la posición de "olfateo", con la cabeza extendida con respecto a la columna cervical y el cuello ligeramente flexionado con respecto al tronco. Dicha posición se consigue habitualmente colocando bajo el occipucio una pequeña almohada (7 cm.) e hiperextendiendo entonces la cabeza. La importancia de la colocación de la cabeza del paciente ha sido poco estudiada, y los resultados obtenidos han sido contradictorios.

Resumen: El objetivo del estudio fue determinar el efecto de la elevación de la cabeza y la flexión del cuello sobre la visualización de la glotis durante la laringoscopia directa. Ésta se realizó mediante un laringoscopio de pala recta en 7 cadáveres, manteniendo siempre la hiperextensión de la cabeza con respecto al cuello. Se evaluó la visualización de la glotis con el cadáver en decúbito supino (0º) y en distintas posiciones elevadas de la cabeza, y tres médicos valoraron el porcentaje de apertura glótica según un sistema de puntuación previamente validado (POGO: "Percentage Of Glotic Opening"). El porcentaje de glotis visualizado aumentó del 31% en decúbito supino al 64% en posición media y al 87% con la cabeza en máxima elevación, diferencias que fueron estadísticamente significativas.

Comentario: El estudio se realizó en un pequeño número de cadáveres, y empleó un laringoscopio no estándar, de pala recta. A pesar de ello, demuestra que la elevación de la cabeza mejora la visualización de la glotis, aunque no se demuestra que dicha mejor visualización se traduzca en una mayor facilidad para la intubación. Un estudio previo encontró que diferencias en la visualización de la glotis de un 25% resultan clínicamente significativas, y que los pacientes con menores puntuaciones POGO (menor proporción de glotis visualizada) tienen más intentos de intubación y un mayor uso de dispositivos alternativos para la intubación. El estudio tampoco estudia la visualización de la glotis en respuesta a la elevación de la cabeza en los casos en que la visualización de la glotis es mala con el paciente en decúbito supino.

Eduardo Palencia Herrejón
Hospital Gregorio Marañón, Madrid
©REMI, http://remi.uninet.edu. Septiembre 2006.

Enlaces:

Adnet F, Racine SX, Borron SW, Clemessy JL, Fournier JL, Lapostolle F, Cupa M. A survey of tracheal intubation difficulty in the operating room: a prospective observational study. Acta Anaesthesiol Scand 2001; 45: 327-332. [Resumen] [Artículos relacionados]

Palabras clave: Intubación orotraqueal, Laringoscopia, Visualización glótica.

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