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¿Son competentes los familiares de los pacientes críticos para la toma
de decisiones?
Artículo
original:
Pochard F, Azoulay E, Chevret S, Lemaire F, Hubert P, Canoui P,
Grassin M, Zittoun R, le Gall JR, Dhainaut JF, Schlemmer B; The French
FAMIREA Group. Symptoms of anxiety and depression in family members of
intensive care unit patients: ethical hypothesis regarding decision-making
capacity. Crit Care Med 2001; 29: 1893-1897.
Introducción:
Los familiares de los pacientes críticos se encuentran sometidos a un
estrés emocional intenso y son a menudo los responsables de la toma de
decisiones en nombre del paciente acerca de la instauración,
mantenimiento o suspensión de las medidas de soporte vital. Se sabe que
distintos trastornos emocionales, como la ansiedad y la depresión,
dificultan la capacidad de los seres humanos para afrontar situaciones
difíciles y actuar adecuadamente. Estas alteraciones y sus consecuencias
han sido poco estudiadas en los familiares y allegados de los pacientes
críticos, y podrían tener una gran importancia respecto a su capacidad
para participar en la toma de decisiones que se les supone y exige, en
especial las que se refieren a la limitación del esfuerzo terapéutico.
Resumen: En
un estudio realizado en 43 UCIs francesas (37 de adultos y 6 pediátricas)
se distribuyó un cuestionario ("Hospital Anxiety and Depression
Scale", HADS) para evaluar la prevalencia y factores asociados con
síntomas de ansiedad y depresión en 920 familiares de pacientes
ingresados. Se analizaron los 836 cuestionarios que fueron contestados
completos. Se detectaron mediante este procedimiento síntomas de ansiedad
o depresión en el 73% de los familiares y en el 84% de los cónyuges,
siendo más frecuente la ansiedad (69%) que la depresión (35%). La
presencia de dichas manifestaciones se encontró asociada con distintos
factores relacionados tanto con el paciente, como con la familia como con
el personal sanitario y el entorno asistencial.
Comentario:
El estudio muestra claramente que la prevalencia de manifestaciones de
ansiedad y depresión entre los familiares de pacientes críticos es muy
elevada, utilizando una herramienta, el HADS, validada, sensible y
específica para los diagnósticos de dichos trastornos. No analiza sin
embargo las consecuencias de dichas alteraciones sobre el modo de asumir
la representación del paciente en la toma de decisiones difíciles,
aspecto fundamental que debe ser estudiado cuanto antes. Cuando menos,
parece incuestionable que el estado psicológico de los familiares no es
el idóneo para considerarlos competentes para la toma de decisiones que
afectan a los pacientes críticos. También parece fuera de toda duda que
la creación por parte del personal sanitario de un entorno que facilite
en lo posible las cosas a los familiares (información, trato) incidirá
positivamente sobre dichas manifestaciones.
Eduardo
Palencia Herrejón
©REMI, http://remi.uninet.edu.
Enero 2002.
Enlaces:
- Resumen
Medline
- Artículos
relacionados Medline
- Eduardo Palencia
Herrejón. ¿Son competentes
para la toma de decisiones los pacientes graves?. REMI
2001; 1 (9): 158.
- Recommendations for End-of-Life Care in the ICU. Crit
Care Med 2001 Dec; 29: 2332-2348. [PDF]
- Ethical and Moral Guidelines for the Initiation, Continuation, and
Withdrawal of Intensive Care: American College of Chest
Physicians/Society of Critical Care Medicine Consensus Panel. Chest
1990; 97: 949-958.
Palabras clave:
Depresión, Ansiedad, Competencia, Limitación del esfuerzo terapéutico,
Etica, Toma de decisiones, Cuidados Intensivos.
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