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Editorial:
Síndrome respiratorio agudo grave ("neumonía por coronavirus"), abril 2003
El síndrome respiratorio agudo grave (SRAG),
inicialmente llamado “neumonía asiática” y que quizá ya debiera llamarse
neumonía por coronavirus, es la primera enfermedad emergente con
características epidémicas de alcance mundial del siglo XXI.
Retrospectivamente sus primeros casos parecen datar de noviembre de 2002,
aunque no se empezó a hablar de ella hasta febrero de 2003. Oscurecida
como noticia, y quizá también como prioridad, por las terribles
consecuencias sanitarias de la invasión y devastación de Irak, parece
ahora haber ocupado los lugares preferentes en la información al público y
la preocupación de las autoridades sanitarias.
El SARS ("severe acute respiratory syndrome") o síndrome respiratorio agudo grave es una
enfermedad producida por un coronavirus no conocido previamente en seres
humanos ni animales, que al parecer tiene una alta capacidad mutagénica. La sintomatología es la de un síndrome gripal con
afectación respiratoria prominente. La mortalidad de la neumonía por coronavirus es
probablemente superior al 10%, el doble de lo que se reconoce en los
medios de comunicación. Hasta el momento no existe ningún tratamiento de
eficacia probada, aunque los casos más graves se están tratando con
ribavirina intravenosa (¡no aerosolizada!) y corticoides. Son muchos los
enfermos que requieren ingreso en Unidades de Cuidados Intensivos, donde
requieren intubación y ventilación mecánica, y presentan cuadros de SDRA
grave, con barotrauma, hipoxemia refractaria y muerte por fallo
multiorgánico. La mayoría de los casos mortales se han dado en sujetos de
edad avanzada con distintas comorbilidades, aunque también han ocurrido en
jóvenes previamente sanos. Una de
las principales características de esta nueva enfermedad es su
contagiosidad; los lugares donde se conocen más detalles de los casos
diagnosticados hasta ahora son los hospitales de Hong-Kong y Toronto,
donde, pese a las medidas de precaución universal tomadas
hasta ahora, se han producido casos de contagio entre el personal
sanitario. Los médicos, enfermeras y personal auxiliar que atiende a los
enfermos presentan por tanto un riesgo elevado de contraer la enfermedad.
En España aún no existe ningún caso confirmado de neumonía por coronavirus,
y el único caso probable notificado hasta ahora fue dado de alta hace
tiempo y goza de buena salud. Ha habido en casos puntuales señales de
alarma que posteriormente no se han confirmado. Sin embargo, la situación
puede cambiar en cualquier momento, como ha ocurrido en otros países.
La información que estamos recibiendo los profesionales
de la salud sobre el SARS es escasa; probablemente la mayoría hemos recibido más
información por la prensa que por notificaciones oficiales o
comunicaciones científicas. No sabemos cuál es la actitud a seguir, no
existen normas de actuación claras, sino más bien todo lo contrario, ante
un caso sospechoso, probable o confirmado.
Después de realizar una búsqueda intensa en las webs
del
Ministerio de Sanidad y Consumo y el
Instituto de Salud Carlos III, la información que hemos encontrado es
decepcionante por insuficiente, poco actualizada, confusa, difícil de
encontrar y en ocasiones errónea. Con fecha 22 de abril de 2003, el
Ministerio de Sanidad y Consumo todavía informa a los ciudadanos de que la
“neumonía procedente de extremo Oriente” es de causa desconocida ("en
el momento actual no se conoce el agente causal") [HTML];
aparte de esta nota y las notas de prensa [HTML],
cuya función es predominantemente propagandística, no hemos encontrado
otra información. Por lo que respecta al Instituto de Salud Carlos III, de
su formulario de búsqueda solo se recuperan dos documentos PDF, con los
procedimientos de toma y envío de muestras [PDF],
y un formulario de recogida de datos de casos potenciales de SRAS y
de petición de diagnóstico diferencial a realizar en el Centro Nacional de
Microbiología para los casos sospechosos [PDF].
Insistiendo en una búsqueda manual por su web, hemos encontrado una hoja
informativa de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica [HTML],
donde, con una redacción apresurada y un diseño deficiente, se exponen los
criterios de definición de casos de la OMS, y algunas normas generales
(imprecisas y apenas útiles) sobre el manejo de los casos sospechosos o
probables, del tipo “Debe obtenerse radiografías de tórax y hemograma
completo” (sic), o “Hospitalizar con aislamiento o junto con
otros casos de SRAG” (sic), que nos resultan muy poco clarificadoras.
Así las cosas, la Revista Electrónica de Medicina
Intensiva va a realizar un esfuerzo por presentar a sus lectores toda la
información que sea capaz de recabar, con el mayor rigor y lo más
actualizada posible, sobre el SRAG. Dicha información se presentará desde
hoy con un formato de número especial, cuyos artículos se actualizarán con
toda la frecuencia necesaria, y a la que se irán añadiendo artículos. En
la primera página se encontrará siempre una tabla
resumen con los datos más actuales de casos nuevos y letalidad a nivel
mundial, y una ficha de información rápida sobre la enfermedad. Entre los
primeros artículos que presentaremos se encuentran una revisión del tipo
de mascarillas existentes para protección del personal sanitario, y las
normas recomendadas en otros países para prevenir el contagio en las
Unidades de Cuidados Intensivos.
REMI comunicará, cuando existan, las normas y pautas de
actuación que las autoridades sanitarias recomienden a los profesionales
de la salud. Mientras tanto, las recomendaciones que aquí se presenten
serán fruto exclusivo de la investigación y el trabajo personal de sus
autores.
Eduardo Palencia Herrerón, Director
Revista Electrónica de Medicina Intensiva
©REMI,
http://remi.uninet.edu. Abril 2003.
Normas del copyright: El material de REMI puede ser
copiado y distribuido libremente sin modificar, siempre que la
distribución sea gratuita y se haga constar el origen y la dirección IP de
la que se ha obtenido, de la siguiente forma:
Palencia E. Síndrome respiratorio agudo grave
("neumonía por coronavirus"), abril 2003. REMI 2003; 3 (4S) S1. En:
http://remi.uninet.edu/2003/S2/200304S1.htm
Enlaces (comprobados a 22 de abril de 2003):
Instituto de Salud Carlos III
-
Información de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica. [HTML]
-
Procedimiento de toma y envío
de muestras.
[PDF]
-
Formulario de recogida de datos de casos potenciales de SRAS y de petición de diagnóstico diferencial a
realizar en el Centro Nacional de Microbiología para un caso sospechoso
de SRAS. [PDF]
Ministerio de Sanidad y Consumo
Palabras clave:
Neumonía, Síndrome respiratorio agudo grave, Epidemiología, Tratamiento.
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