Revista Electrónica de Medicina Intensiva
Artículo nº 720. Vol 4 nº 3, marzo 2004.
Autor: Federico Gordo Vidal
 http://remi.uninet.edu/2004/03/REMI0720.htm

Traqueostomía en la insuficiencia respiratoria aguda

Artículo original: Engoren M, Arslanian-Engoren C, Fenn-Buderer N. Hospital and long term outcome after tracheostomy for respiratory failure. Chest 2004; 125: 220-227. [Resumen Medline] [Artículos relacionados Medline]

Introducción: Existe una importante controversia acerca de la utilidad del empleo de traqueostomía en los pacientes que precisan ventilación mecánica prolongada por un episodio de insuficiencia respiratoria aguda. Los defensores del empleo de la traqueostomía argumentan que es una técnica sencilla, que ahora puede ser realizada en la cama del paciente con una baja tasa de complicaciones y que facilita el manejo del paciente permitiendo un mejor manejo de sus secreciones bronquiales y mejorando el confort del paciente en ventilación mecánica, además se argumenta que el empleo de la traqueostomía puede mejorar la tolerancia a la ventilación espontánea por disminución del trabajo respiratorio que supone la resistencia del tubo endotraqueal facilitando de esta forma el proceso de desconexión de la ventilación mecánica. Sin embargo cada vez existe un mayor cuerpo de evidencia en el sentido de que aunque la traqueostomía supone un método eficaz para conseguir el alta de los pacientes de la UCI, su empleo se asocia con una alta mortalidad post-UCI, una dependencia importante de estos pacientes y un alto costo sanitario.

Resumen: Engoran y col. Presentan un estudio retrospectivo de una cohorte de pacientes ingresados en UCI (EEUU) en los que se realiza una traqueostomía por un episodio de ventilación mecánica por insuficiencia respiratoria aguda. Identifican 429 pacientes en los que se realiza la traqueostomía en un periodo de 3 años (8% de los pacientes que precisan ventilación mecánica). De estos pacientes 334 fueron dados de alta del hospital (78%), sin embargo de ellos 118 (35%) fueron dados de alta con soporte ventilatorio completo y 25 (7,5%) con soporte ventilatorio parcial. En un año fallecieron un 36% de los pacientes dados de alta del hospital y en el segundo año la mortalidad fue del 42%. Solo 57 pacientes fueron decanulados antes de ser dados de alta del hospital y en este grupo de pacientes, la supervivencia a un año fue del 92%.

Comentario: El presente estudio, aunque con las limitaciones derivadas de su diseño, pone de manifiesto un problema real en la práctica clínica. Existen múltiples estudios descriptivos que sugieren como los pacientes en los que es precisa la realización de una traqueostomía como método para facilitar la desconexión del respirador, tienen mal pronóstico con una alta mortalidad, una importante limitación funcional y precisan de un alto coste sanitario y social (tanto del hospital como de los sistemas de atención extrahospitalaria). Es llamativo en el presente estudio como un 42,5% de los pacientes son dados de alta del hospital con soporte ventilatorio (práctica que por el momento creo que resulta impensable en nuestro medio). Es preciso que se realicen estudios, bien diseñados, que establezcan qué subgrupos de pacientes pueden beneficiarse realmente de la realización de una traqueostomía y en qué momento de su evolución.

Federico Gordo Vidal
©REMI, http://remi.uninet.edu. Marzo 2004.

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Palabras clave: Insuficiencia respiratoria aguda, Traqueostomía, Ventilación mecánica domiciliaria, Mortalidad.