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Limitación
del esfuerzo terapéutico en las UCI españolas
Artículo original:
Esteban
A, Gordo F, Solsona JF, Alía I, Caballero J, Bouza C, Alcalá-Zamora J,
Cook DJ, Sánchez JM, Abizanda R, Miró G, Fernández del Cabo MJ, de
Miguel E, Santos JA, Balerdi B. Withdrawing and withholding life support
in the intensive care unit: a Spanish prospective multicentre
observational study. Intensive Care Med 2001; 27: 1744-1749.
Introducción:
La
interrupción o la no instauración de medidas de soporte vital, que aquí
llamaremos
limitación del esfuerzo terapéutico (LET), es una práctica habitual en
las UCI: en estudios americanos y franceses se aplicaba en más de la
mitad de los fallecimientos. Hasta ahora no se conocen datos precisos
respecto a esta práctica en nuestro país.
Resumen:
En
un estudio prospectivo y observacional realizado durante nueve meses del
año 1996 en las UCI de seis hospitales públicos españoles se incluyeron
3.498 pacientes consecutivos de los que se recogieron datos referentes a
la LET. El 18,4% de los ingresos fallecieron en UCI, y de ellos el 34,3%
lo hicieron tras aplicárseles LET. La tasa de LET difirió entre los seis
hospitales participantes, entre el 21 y el 56% de los fallecimientos.
Todos los casos a los que se aplicó LET fallecieron (221 de 226 en UCI,
los cinco restantes en planta). Los pacientes que fallecieron después de
aplicarse LET tenían más edad, una mayor estancia en UCI y mayor
gravedad (SAPS II) que los pacientes que fallecieron con tratamiento
activo. En la mayoría de los casos la iniciativa de la LET partió de los
médicos (93%), y en el resto de los familiares. La familia del paciente
fallecido con LET no participó en las decisiones de limitación en el 28%
de los casos. Solo el 9% de los pacientes limitados habían expresado sus
deseos en ese sentido antes del ingreso en UCI.
Comentario:
El
porcentaje de casos en los que se aplica LET parece ligeramente inferior
en España que en países como Francia, Estados Unidos y Canadá, y
similar a la encontrada en otros países del sur de Europa; también se
aprecian diferencias en el modo en que se aplica, que sin duda se
corresponden con las diferencias culturales existentes. Existe una
"LET oculta", que se aplicaría a los pacientes a los que se
niega el ingreso en UCI por no considerarlos recuperables, que no ha sido
tenida en cuenta en el presente estudio y que resulta difícil de
cuantificar. Aparte de este hecho, la principal limitación del estudio
viene dada por el pequeño número de hospitales participantes, que no
permite hacer generalizaciones válidas para todo el país. No está claro
por este estudio ni por otros si determinadas características del
hospital (público o privado, grande o pequeño, universitario o no
docente) influyen en las decisiones de limitación del esfuerzo
terapéutico.
Eduardo
Palencia Herrejón
©REMI, http://remi.uninet.edu.
Enero 2002.
Enlaces:
Palabras clave: Ordenes
de no reanimar, Limitación del esfuerzo terapéutico, Cuidados Intensivos.
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