ISSN: 1578-7710

  Caso clínico nº 13
 

 

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Revista Electrónica de Medicina Intensiva
Caso nº 13. Vol 6 nº 2, febrero 2006.

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Autores: Sara Arenal López, Ana de Pablo Hermida


Intoxicación por humo
[Descripción del caso] [Preguntas de autoevaluación] [Respuestas comentadas]


Preguntas de autoevaluación:
(
¡ATENCIÓN!: Cada una de las respuestas puede ser verdadera o falsa)


Pregunta nº 1: El tratamiento de la intoxicación por humo incluye:
[
Respuesta]

  1. Oxígeno en cámara hiperbárica

  2. Oxigenoterapia a alto flujo

  3. Hidroxicobalamina

  4. Sulfato magnésico

  5. Tiosulfato sódico

Pregunta nº 2: La coloración cutánea y de la orina de este paciente podría atribuirse a:
[
Respuesta]

  1. Coloración rojo-cereza secundaria a intoxicación por humo

  2. Intoxicación por cianhídrico

  3. Quemadura

  4. Dosis altas de vitamina B12

  5. Niveles de COHb superiores al 15%

Pregunta nº 3: El tratamiento de la intoxicación por humo se basa en:
[
Respuesta]

  1. La vida media de la COHb es cuatro veces menor con oxígeno al 100%

  2. La vida media de la COHb se reduce a la mitad con oxígeno a 3 atmósferas

  3. El tiosulfato sódico es el antídoto más eficaz para la intoxicación concomitante por cianhídrico

  4. La alta afinidad del cianuro por la molécula de cobalto de la cianocobalamina convierte a este fármaco en el antídoto de elección para la intoxicación concomitante por cianhídrico

  5. La pulsioximetría es el mejor parámetro para monitorizar la respuesta al tratamiento en este paciente

Pregunta nº 4: Respecto a los niveles de carboxihemoglobina (COHb):
[
Respuesta]

  1. Se consideran niveles normales hasta el 8% en no fumadores y hasta el 20% en fumadores

  2. Niveles de COHb superiores al 50% se asocian a complicaciones letales

  3. En la anemia hemolítica los niveles de COHb pueden alcanzar el 6%

  4. En los pacientes que presentan niveles de COHb inferiores al 20% es típica la aparición del síndrome neuropsíquico tardío

  5. El color rojo-cereza mucocutáneo se asocia a niveles de COHb superiores al 40%

Respuestas comentadas

Pregunta nº1. Tratamiento de la intoxicación por humo
Respuestas correctas: a, b, c.

El tratamiento de elección de la intoxicación por humo es la oxigenoterapia hiperbárica con oxígeno a 3 atmósferas, si bien la imposibilidad de aplicarla en muchos lugares obliga a sustituirlo por oxígeno al 100%. Se recomienda la oxigenoterapia hiperbárica, siempre que sea técnicamente posible, en pacientes con bajo nivel de conciencia, síntomas graves o carboxihemoglobina por encima del 40-50%, si bien no existe consenso al respecto. La oxigenoterapia hiper o normobárica no sólo es útil para revertir el cuadro agudo, sino también para prevenir las secuelas neuropsiquiátricas.

Siempre que el paciente haya sido víctima de un incendio, y sobre todo cuando predomine la clínica cardiovascular y neurológica, se debe sospechar y tratar la intoxicación concomitante por cianuro. Existen tres grupos de antídotos del cianuro:

  • Agentes metahemoglobinizantes (nitrito de amilo, nitrito sódico y 4-dimetilaminofenol). Su gran capacidad para formar metahemoglobina, que tiene gran afinidad por el cianuro, produce cianometahemoglobina, compuesto menos tóxico y excretable por vía renal. Para que sean efectivos se deben conseguir niveles de metahemoglobina altos, lo que disminuye la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre. Por este motivo se consideran contraindicados en la intoxicación por CO, en la que el transporte de oxígeno ya está comprometido por los niveles altos de carboxihemoglobina.

  • Agentes donantes de azufre (tiosulfato sódico). La unión del cianuro al grupo sulfuro forma tiocianato, menos tóxico y con eliminación renal. Su lento comienzo de acción los convierten en un antídoto poco eficaz en casos graves.

  • Productos con cobalto (EDTA-dicobalto, hidroxicobalamina). El EDTA cobalto se desaconseja por su mala tolerancia hemodinámica. La hidoxicobalamina es el antídoto de elección en el tratamiento de la intoxicación por cianuro, ya que su comienzo de acción es muy rápido y el margen terapéutico amplio. Su mecanismo de acción se basa en la alta afinidad del cianuro por la molécula de cobalto de la hidroxicobalamina, formándose cianocobalamina, que no es tóxica y se excreta por riñón.

Pregunta nº 2. Coloración rosada de la piel en paciente intoxicado por humo
Respuesta correcta: d

Se trata de un paciente de 71 años, que tenía como únicos antecedentes: HTA, exfumador, y había sido tratado de una carcinoma urotelial vesical con RTU. Ya  a su llegada al hospital, como se  describe en el caso,  presentaba coloración rosada de piel y mucosas, sin quemaduras externas. Destacando en las pruebas complementarias una acidosis metabólica (pH 7,24 y bicarbonato 13) y una COHb 14,2%, el paciente se encontraba intubado, conectado a ventilación mecánica con FiO2 1, y se le había administrado ya una dosis de vitamina B12, dosis  que se repite a su ingreso en UCI, presentando a las pocas horas coloración rosada mucocutánea más evidente y tinción rojo-burdeos de la orina.

La coloración rosada de la piel no se justifica por una quemadura (no tenía a su llegada), y además una quemadura no explicaría la coloración de la orina, ni dados los antecedentes del paciente ninguno de los cambios quedaría explicado por una porfiria o una alcaptonuria. Ambas son enfermedades hereditarias, y ambas producen cambios en la coloración de la orina, pero no en la piel y mucosas. Además en el caso de la primera, los cambios se producen tras un ataque, que consiste en dolor abdominal intenso, vómitos, alteraciones neuropsiquiatricas y fotodermatitis. No es el caso de nuestro paciente, aunque pueden debutar en la edad adulta en algunos casos. La alcaptonuria es una enfermedad muy rara caracterizada por una tríada típica: artrosis degenerativa (que no presentaba el paciente), pigmentación del tejido conectivo (conjuntiva y córnea), y orina oscura (consecuencia de la exposición al aire, por oxidación).

El paciente tenía antecedentes de un carcinoma urotelial vesical, que puede producir hematuria, pero tampoco corresponde a la coloración de la orina de nuestro paciente.

La acidosis metabólica nos debe hacer pensar en la coexistencia de una intoxicación por CO y por cianhídrico. El cianuro es un gas que aparece como consecuencia de la combustión de sustancias nitrogenadas naturales (como son la madera, lana, papel, seda) o sintéticas (plásticos, poliuretano, moquetas…). Se absorbe rápidamente por vía respiratoria, y al igual que el CO, no produce lesiones a nivel local, sino que actúa a nivel de la cadena respiratoria tisular. Presenta gran afinidad por metales como el Fe de la citocromooxidasa que se encuentra dentro de las mitocondrias, produciendo una situación de asfixia celular. Esto provoca un metabolismo anaerobio, con aumento del ácido láctico en sangre y la consiguiente acidosis metabólica.

En el tratamiento de la intoxicación por cianuro, aparte de la administración de O2 al 100%, fluidos para la reposición de volumen, y tratamiento de soporte, también se deben emplear los antídotos que están descritos. Entre ellos la hidroxicobalamina es el antídoto de elección, ya que su comienzo de acción es muy rápido, y su margen terapéutico muy amplio. Su principal efecto secundario es la coloración rojo-naranja de la piel y la coloración rojo-burdeos de la orina, efecto totalmente reversible. La hidroxicobalamina a dosis de antídoto debería estar en los botiquines de todos los servicios de urgencias y ambulancias medicalizadas. El preparado comercial (cianokit®) está disponible en viales de 2,5 gr., siendo la dosis recomendada de 5 gr., administrados por vía endovenosa en suero fisiológico en 30 minutos, administrados lo antes posible, si puede ser en el mismo lugar de la intoxicación; esta dosis se puede repetir una o dos veces. La dosis en niños es de 70 mg/kg, y se puede repetir en los casos graves.

Por tanto ante la sospecha de una intoxicación por cianhídrico se administró vitamina B12, que fue la responsable en nuestro caso de la coloración mucocutánea y de la tinción de la orina. La coloración rosada de piel y mucosas, también podría ser explicada por la intoxicación por CO, pero no la tinción de la orina; además la coloración rojo-cereza de la piel en la intoxicación por monóxido de carbono es un síntoma poco frecuente, de aparición tardía y que se asocia a niveles de COHb superiores al 40%.

Pregunta nº3. Tratamiento de la intoxicación por humo
Respuestas correctas: a, d.

El tratamiento de la intoxicación por monóxido de carbono con oxigenoterapia hiperbárica o normobárica a alto flujo se basa en la demostración de que el oxígeno a altas dosis acelera la separación del CO de la hemoglobina. La vida media de la carboxihemoglobina, que en aire ambiente es de 320 minutos, se reduce hasta los 74 minutos con la administración de oxígeno normobárico al 100% y a 23 minutos con oxígeno a 3 atmósferas.

La alta afinidad del cianuro por la molécula de cobalto de la hidroxicobalamina, para formar cianocobalamina, que no es tóxica, así como su excelente tolerancia, la convierten en el antídoto ideal.

La saturación periférica de oxígeno no es útil en la monitorización y seguimiento de la intoxicación por humo, ya que los pulsioxímetros habituales no llegan a discriminar entre la longitud de onda de la oxihemoglobina y la carboxihemoglobina.

Pregunta nº 4. Niveles de carboxihemoglobina en la intoxicación por humo
Respuestas correctas: b, c, e.

El monóxido de carbono (CO) es un gas que se produce durante la combustión incompleta de diferentes materiales orgánicos. Por tanto, todo paciente que proceda de un incendio, en principio, está intoxicado por CO hasta que se demuestre lo contrario.  Una vez que se inhala, no produce lesión a nivel local, sino que se absorbe hacia la sangre, ejerciendo su efecto a nivel sistémico. Se une fuertemente a la hemoglobina, con una afinidad muy superior a la del oxígeno, formándose carboxihemoglobina (COHb). Esta situación conlleva una disminución del transporte de oxígeno a los tejidos. Por todo esto nos va ayudar para el diagnóstico de intoxicación por CO la medición de los niveles de COHb.

Es normal encontrar en un individuo sano niveles de COHb. Esto se debe a que en nuestro cuerpo se producen de forma continua pequeñas cantidades de CO, como uno de los productos finales del catabolismo de la hemoglobina y otros grupos hemo. Por lo tanto en un individuo sano podemos encontrar niveles de COHb que oscilan entre un  0,5-2%  en no fumadores y entre un 5-8% en fumadores (el tabaco es una fuente de producción de CO). De esta misma manera, también es normal encontrar niveles mayores de COHb (4-6%) en casos de anemia hemolítica, puesto que aumenta la producción endógena de CO.

Para realizar el diagnóstico de intoxicación por CO nos va a ayudar la medición de unos niveles de COHb por encima del 10 %. Se ha discutido mucho la correlación entre los niveles de COHb en sangre y la clínica. Sin embargo, existen una serie de signos y síntomas que nos pueden orientar sobre los niveles que podemos encontrarnos. Con niveles de COHb entre 10 y 30% se produce sintomatología inespecífica como cefalea, náuseas, vómitos y desorientación. Con niveles de 30-40% se producen obnubilación, crisis convulsivas, alteraciones visuales y alteraciones ECG. Si los niveles son de 40-50% hay un mayor deterioro del nivel de conciencia y arritmias cardíacas, y puede producirse un infarto de miocardio incluso en ausencia de coronariopatía previa. A partir de niveles del 50% las complicaciones pueden ser letales. La típica coloración de piel y mucosas rojo-cereza y que se debe al color de la carboxihemoglobina, es muy poco frecuente, aparece de forma tardía en aquellos pacientes con niveles de COHb superiores al 40%, y  su presencia es por tanto un signo de mal pronóstico.

Los principales síntomas de intoxicación se hacen más evidentes en los órganos que tienen una mayor demanda de O2, como son el SNC y cardiovascular:

  • A nivel del SNC: el síntoma más frecuente es la cefalea en las intoxicaciones leves, secundaria a la vasodilatación refleja a la hipoxia tisular. En casos más graves, como ya hemos comentado, aparecerán alteraciones del nivel de conciencia, crisis tónico-clónicas. Si el paciente se recupera puede sufrir un nuevo deterioro tras un intervalo lúcido que oscila entre varios días o semanas (sobre todo entre 1-21 días) Es lo que se conoce como “síndrome neuropsíquico tardío o síndrome diferido”. Se caracteriza por un cuadro de alteraciones neurológicas, cognitivas y psiquiátricas como son irritabilidad, cambios de comportamiento, incontinencia de esfínteres, alteraciones de la memoria y de la marcha, afasia y alucinaciones. No se han encontrado indicadores clínicos sobre el riesgo de aparición de este síndrome.

  • A nivel cardiovascular: El CO produce un efecto tóxico directo sobre el miocardio pudiendo producir arritmias cardiacas, que constituyen la causa más frecuente de muerte precoz en esta intoxicación. Dado que el CO se une a la mioglobina pueden aparecer episodios de isquemia miocárdica.

Sara Arenal López y Ana de Pablo Hermida
Hospital Gregorio Marañón, Madrid
©REMI, http://remi.uninet.edu.
Febrero 2006.

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última modificación: 01/07/2007