Revista Electrónica de Medicina Intensiva
Artículo nº 1027. Vol 6 nº 9, septiembre 2006
Autor: Ramón Díaz-Alersi

http://remi.uninet.edu/2006/09/REMI1027.htm

Errores médicos y su relación con el estado emocional en residentes de EE.UU.

Artículo Original:  West CP, Huschka MM, Novotny PJ, Sloan JA, Kolars JC, Habermann TM, Shanafelt TD. Association of perceived medical errors with resident distress and empathy: a prospective longitudinal study. JAMA 2006; 296: 1071-1078. [Resumen] [Artículos relacionados]

Introducción: Los errores médicos y la seguridad de los pacientes son problemas de gran importancia que hasta hace relativamente poco tiempo, sobre todo en España, no se ha estudiado suficientemente. La mayoría de estos estudios se enfocan en la prevención y en el aumento de la seguridad de los pacientes, hay pocos enfocados en el personal sanitario, el cual ha recibido el nombre de segunda víctima. Estos errores se asocian frecuentemente con sentimientos de malestar emocional en los médicos, pero poco se sabe de la magnitud y la dirección de esa asociación. Este estudio valora la frecuencia de los errores autopercibidos por médicos residentes en EE.UU. y su asociación con la calidad de vida, el síndrome de "burnout", la depresión y la empatía usando escalas métricas validadas.

Resumen: Se estudió prospectivamente  una cohorte longitudinal de residentes de un hospital formada por 184 de 219 residentes elegibles, los cuales respondieron a encuestas sobre errores médicos graves autopercibidos y a una escala lineal analógica sobre calidad de vida trimestralmente; así como  al inventario Maslach de "burnout", al índice de reactividad interpersonal y a un "screening" de depresión cada seis meses. El 43% de los residentes completaron al menos un año del estudio. Se comunicaron 130 errores médicos graves, 14,7% de los residente por  trimestre. Un 34% de los participantes comunicó al menos un error en el periodo de estudio (20% un error, 6% dos y 8% tres o más). El 97% de los errores percibidos fueron discutidos con alguien, generalmente otro residente (83%) y solo en poco más de la mitad de los casos (54%) con el tutor. Los residentes que comunicaron errores tuvieron peores puntuaciones (estadísticamente significativas) en todas las escalas psicológicas en las siguientes mediciones. El 60% de ellos tuvieron síntomas de depresión, más del doble de los que no comunicaron errores. A su vez, la disminución de la empatía y altos niveles de "burnout" se asociaron con una mayor probabilidad de errores.

Comentario: Haber usado un como variable los informes de errores autopercibidos, impide conocer el impacto real sobre los pacientes, que de todas formas  no era el objetivo del estudio. No obstante, la comunicación voluntaria de errores es un mecanismo importante para su detección, por lo que el sistema es perfectamente válido. Aunque los resultados del estudio sean difícilmente trasladables a otros países, a falta de otros debería hacernos pensar que son necesarios protocolos de actuación que reduzcan las posibilidades de cometer errores por los residentes, especialmente en los momentos en los que la tutela es menor. La estrecha relación existente entre la calidad asistencial y le ética hace que esta necesidad sea incluso una obligación moral para  los departamentos de docencia hospitalarios con una doble vertiente, pacientes y residentes.

Ramón Díaz-Alersi
Hospital Universitario Puerto Real, Cádiz
©REMI, http://remi.uninet.edu. Septiembre 2006.

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Palabras clave: Acontecimientos adversos, Errores médicos, Ética médica, Estado emocional, Etiología.