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Complicaciones de la intubación traqueal en enfermos críticos
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Artículo original: Griesdale DE, Bosma TL, Kurth T, Isac G, Chittock DR. Complications of endotracheal intubation in the critically ill. Intensive Care Med 2008; 34: 1835-1842. [Resumen] [Artículos relacionados]

Introducción: La intubación traqueal es una técnica que en los pacientes críticos presenta un riesgo elevado de complicaciones, incluida la muerte, y de intentos fallidos; sin embargo hay pocos estudios que se hayan ocupado de esta cuestión, y no existen evidencias científicas que sirvan de base para guiar la práctica clínica.

Resumen: Se llevó a cabo un estudio de cohortes prospectivo en la UCI de un hospital canadiense durante un periodo de cinco meses, en el que se incluyeron todos los pacientes que fueron intubados, excluyendo los que se intubaron tras sufrir un paro cardiaco. El objetivo del estudio fue conocer la frecuencia de complicaciones durante la intubación y su relación con el nivel de experiencia del médico que practicaba la técnica. Se consiguió la intubación en todos los casos, y no se produjeron fallecimientos durante el procedimiento. Los médicos “no expertos” fueron supervisados por médicos con experiencia en el 92% de las ocasiones. Se consiguió la intubación en uno o dos intentos en el 94% de las intubaciones realizadas por expertos, frente al 82% de las realizadas por no expertos (p = 0,03); el 13% de las intubaciones requirieron tres o más intentos, y el 6,6% fueron intubaciones difíciles (requirieron más de tres intentos por médicos expertos). Se produjeron complicaciones en el 39% de los casos, las más frecuentes fueron hipoxemia grave (19%), hipotensión grave (10%), intubación esofágica (7%) y aspiración (6%). Comparando a los médicos expertos con los no expertos, no se encontraron diferencias en la mortalidad ni la incidencia de complicaciones. El número de intentos fallidos tuvo una relación directa con el riesgo de complicaciones durante la intubación.

Comentario: El estudio confirma el elevado riesgo de intubación difícil y de complicaciones durante la intubación traqueal del enfermo crítico. El pequeño tamaño del estudio quizá impide encontrar diferencias en el riesgo de la intubación realizada por expertos y por no expertos, aunque el hecho de que estos últimos estuvieran supervisados probablemente impidiera encontrar diferencias. Los datos de este estudio como los de otros anteriores [1, 4] destacan la necesidad de desarrollar algoritmos específicos para la intubación del enfermo crítico en cada una de las circunstancias más habituales (insuficiencia respiratoria, coma, paro cardiaco, etc.), para lo que sería necesario llevar a cabo ensayos clínicos, igual que en otras disciplinas médicas. Las recomendaciones existentes hasta ahora [5, 6] se encuentran poco estructuradas, y no se basan en una amplia evidencia, dada la escasez de estudios sobre la intubación del enfermo crítico. Sorprende que este importante aspecto de la actividad del intensivista se encuentre tan descuidado en la investigación.

Eduardo Palencia Herrejón
Hospital Infanta Leonor, Madrid
©REMI, http://remi.uninet.edu. Noviembre 2008.

Enlaces:

1. Jaber S, Amraoui J, Lefrant JY, Arich C, Cohendy R, Landreau L, Calvet Y, Capdevila X, Mahamat A, Eledjam JJ. Clinical practice and risk factors for immediate complications of endotracheal intubation in the intensive care unit: a prospective, multiple-center study. Crit Care Med 2006; 34: 2355-2361. [PubMed]
2. Palencia Herrejón E. Complicaciones de la intubación traqueal realizada en la UCI. [REMI 2006; 6 (8): 1019]
3. Schwartz DE, Matthay MA, Cohen NH. Death and other complications of emergency airway management in critically ill adults. A prospective investigation of 297 tracheal intubations. Anesthesiology 1995; 82: 367-376. [PubMed]
4. Le Tacon S, Wolter P, Rusterholtz T, Harlay M, Gayol S, Sauder P, Jaeger A. Complications of difficult tracheal intubations in a critical care unit. Ann Fr Anesth Reanim 2000; 19: 719-724. [PubMed]
5. Palencia Herrejón E, Borrallo Pérez M, Pardo Rey C, Grupo de trabajo de Analgesia y sedación de la SEMICYUC. Intubación del enfermo crítico. Med Intensiva 2008; 32; Supl 1: 3-11-[PubMed] [PDF 162 Kb]
6. Reynolds SF, Heffner J. Airway management of the critically ill patient: rapid-sequence intubation. Chest 2005; 127: 1397-1412. [PubMed] [PDF 331 Kb]

Búsqueda en PubMed:

• Enunciado: Intubación traqueal en enfermos críticos
• Sintaxis: intubation, intratracheal[MeSH] AND critical illness[MeSH]
• [Resultados]

Palabras clave: Intubación traqueal, Complicaciones, Cuidados Intensivos.