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La frecuencia cardiaca: ¿es un signo vital?
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Artículo Original:
Karen JB, Guse Cl, Gentilillo LM, Nirula R. Heart Rate: Is It Truly a Vital
Sign? J Trauma 2007; 62: 812-817. [Resumen]
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Introducción: La
taquicardia o frecuencia cardiaca superior a 100 latidos por minuto ha sido
considerada como un signo precoz de hipovolemia y shock. Sin embargo, carece
de valor para predecir la gravedad del traumatismo y de la
hipovolemia.
Resumen: Los
autores estudian retrospectivamente 10.825 pacientes traumatizados durante 7
años y analizan: frecuencia cardiaca, edad, necesidad de hemoderivados en
las primeras 24 horas, traumatismos graves (ISS
> 25), tipo de traumatismo e intervención de emergencia (laparotomía,
toracostomía y embolización angiográfica). La
mediana de edad de la población fue de 37 años y el 81% de los pacientes
tenían traumatismos no penetrantes. La taquicardia estuvo presente en el 24%
del total de pacientes estudiados y el 16,3%
precisaron transfusión de hemoderivados en las primeras 24 horas. La
sensibilidad y especificidad de la taquicardia para identificar a los
pacientes que precisaron intervención de emergencia para el control de la
hemorragia fue del 33% y 37% para los traumatismos cerrados, y 76 y 79% en
los traumatismos abiertos. La taquicardia superior a 120 l/m aumentó la
especificidad de los resultados pero sin apenas cambios en la sensibilidad.
No hubo asociación entre la frecuencia cardiaca y la transfusión de
hemoderivados en las primeras 24 horas o en la gravedad
del traumatismo. Así mismo no se encontró asociación entre la frecuencia
cardiaca, la edad y la hipotensión arterial.
Comentario:
En el paciente traumatizado la frecuencia cardiaca es
el resultado de múltiples factores, fundamentalmente hipovolemia,
encefalinas endógenas, dolor y tipo de traumatismo.
Los estudios han demostrado poca correlación entre
taquicardia e hipotensión, y por tanto su
validez en predecir el shock hemorrágico es escasa. Con las limitaciones que
presentan los estudios retrospectivos, los autores encuentran que la
taquicardia estuvo presente solo en el 24% de los pacientes estudiados. El
manual de Advanced Trauma Life Support (ATLS) utiliza la frecuencia
cardiaca en la valoración del shock del traumatizado, considerando que una
frecuencia cardiaca normal no se asocia con pérdidas significativas de
sangre. Sin embargo, los autores concluyen que la frecuencia cardiaca como
única variable no es suficiente para predecir la necesidad de intervención
de emergencia para el control de la hemorragia.
La presencia de taquicardia puede indicar situaciones de emergencia; sin
embargo, su ausencia no descarta lesiones graves.
Encarnación Molina Domínguez
Hospital General de Ciudad Real
©REMI, http://remi.uninet.edu.
Abril 2007.
Palabras clave:
Traumatismos, Hemorragia, Hipovolemia, Signos vitales, Taquicardia.
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